Im Jahr 1600 veröffentlicht Willam Gilbert sein Hauptwerk De Magnete, Magnetisque Corporibus, et de Magno Magnete Tellure (Über den Magneten, Magnetische Körper und den großen Magneten Erde), in dem er einen systematischen Überblick über seine Forschungen zum Magnetismus gibt. Dieses Werk wird wegweisend für die Forschung zum Magnetismus im 17. Jahrhundert.