Es ist durchaus keine müßige Spielerei, wenn wir darin geübt werden, die längst geläufigen Begriffe zu analysieren und zu zeigen, von welchen Umständen ihre Berechtigung und Brauchbarkeit abhängt. […] von mir selbst weiß ich mindesens, daß ich insbesondere durch Hume und Mach direkt und indirekt gefördert worden bin.

Mach hat die schwachen Seiten der klassischen Mechanik klar erkannt und [war] nicht weit davon entfernt, eine allgemeine Relativitätstheorie zu fordern, und dies schon vor fast einem halben Jahrhundert! […] Die Betrachtungen über Newtons Eimerversuch zeigen, wie nahe seinem Geiste die Forderung der Relativität im allgemeineren Sinne (Relativität der Beschleunigungen) lag. Allerdings fehlte hier das lebhafte Bewußtsein davon, daß […] wir nicht imstande sind, durch Versuche darüber zu entscheiden, ob das Fallen der Körper relativ zu einem Koordinatensystem auf das Vorhandensein eines Gravitationsfeldes oder auf einen Beschleunigungszustand des Koordinatensystems zurückzuführen sei.