Umlauf und Verschmelzung
Eine andere wichtige Gravitationswellenquelle sind Objekte, die einander unter gegenseitigem Schwerkrafteinfluss umkreisen. Für den Nachweis von Gravitationswellen interessant sind insbesondere diejenigen Fälle, in denen hochkompakte Objekte wie etwa Schwarze Löcher schnell umeinander umlaufen, weil unter solchen Bedingungen besonders starke Gravitationswellen entstehen. Solche Systeme verlieren durch Gravitationswellenabstrahlung beträchtliche Mengen an Energie, und laufen dann immer enger und schneller umeinander um. Letztendlich kommt es daher zur Kollision und Verschmelzung der betreffenden Objekte. Die Bilder oben stammen aus einer Computersimulation der Wellen, die nach der Verschmelzung zweier Schwarzer Löcher entstehen.
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