Werden vergleichsweise schwache Gravitationsfelder betrachtet - dazu zählen beispielsweise alle Gravitationsfelder im Sonnensystem - hat Einsteins Allgemeine Relativitätstheorie große formale Ähnlichkeit mit Maxwells Theorie der elektrischen und magnetischen Felder. Einsteins sich ausbreitende Verzerrungen, die Gravitationswellen, sind das Analogon zu den elektromagnetischen Wellen der Maxwellschen Theorie (siehe Zeichnung oben) - zu Licht, Radiowellen, Röntgenstrahlung, Wärmestrahlung.