Bereits 1801 spekulierte der Berliner Astronom und Geograph J.G.Soldner, dass gemäss der Newton’schen Theorie der Gravitation "Lichtteilchen" im Schwerefeld abgelenkt werden.

Die korrekte Form der Ablenkung wurde jedoch erst von Einstein mit seiner Allgemeinen Relativitätstheorie vorhergesagt. Bevor diese in ihrer endgültigen Form vorlag, machte er sich zur Lichtablenkung bereits 1912 Notizen in seinem Prager Notizbuch.